Понятие «косвенная речь» относится к предложениям, сообщающим нам информацию со слов другого человека.

Косвенная речь – речь какого-либо лица, переданная говорящим (или пишущим) в предложении, подчинённом его собственной фразе, вводящей эту речь. В английском языке косвенная речь обычно работает по правилу согласования времён. Оно означает, что сказуемое придаточного предложения имеет то же время, что и сказуемое главного.

В случае, если глагол, передающий нам слова говорящего, стоит в форме прошедшего времени, то часть предложения, которая собственно содержит слова говорящего, также будет в форме прошедшего времени. Таким образом, мы как бы делаем «шаг назад» от формы глагола в начальном предложении в соответствии с правилом согласования времен.

present → past present perfect → past perfect past → past perfect

Пример:

1. «The homework is easy» → He said the homework was easy. – Он сказал, что домашнее задание было легким.
2. «She has passed her exams» → He told me she had passed her exams. – Он рассказал мне, что она сдала экзамены.
3. «My father died when I was six» → She said her father had died when she was six. – Она сказала, что её отец умер, когда ей было 6.

В случае, если глагол, передающий нам слова говорящего, стоит в форме настоящего или будущего времени, то временная форма глагола, стоящего в части предложения, которая содержит слова говорящего, остаётся без изменения.
Пример:
He says the homework is easy. – Он говорит, что домашнее задание простое.

Правило согласования времён при косвенной речи имеет одно исключение. Если мы передаём чьи-то слова, содержащие неоспоримые факты, то в части предложения, которая содержит слова говорящего, также сохраняется форма настоящего времени.
Пример:
He said that rainforests are being destroyed. – Он сказал, что тропические леса разрушены.

Запомните:

Прямая речь Косвенная речь now  then/at that time/immediately here  there this/these  that/those today, tonight  that day, that night tomorrow  the next day/the following day yesterday the day before/the previous day this week that week next week the week after/the following week last week the week before/the previous week  ago before can could will would may might

Для передачи косвенной речи используются специальные глаголы say, tell, explain, interrupt, demand, insist, admit, complain и т. п.
Обратите внимание, что в английском языке глагол say практически не используется с косвенным дополнением (кому говорят):
She said she was leaving. – Она сказала, что уходит.
Если нужно указать, к кому обращаются, используется глагол tell.
She told me/ the doctor/ us/ her husband the news. – Она рассказала мне/ доктору/ нам/ мужу новости.

Вопросительные предложения, воспроизведённые в косвенной речи, называются косвенными вопросами.

Когда мы при помощи косвенной речи передаём вопросы, особое внимание нужно обращать на соединительные союзы и порядок слов в предложении. Когда мы передаём общие вопросы, подразумевающие ответ «да» или «нет», мы соединяем вопрос со словами автора при помощи if/whether. Если же мы передаём вопросы, использующие вопросительные слова (why, where, when и так далее), мы используем это вопросительное слово.

В отличие от вопроса в прямой речи, где в большинстве случаев существует обратный порядок слов (кроме вопросов к подлежащему), вопросы в косвенной речи имеют структуру повествовательного предложения, т. е. прямой порядок слов (подлежащее, за ним сказуемое). Знак вопроса в конце такого предложения отсутствует, вспомогательный глагол to do в Present и Past Indefinite не употребляется.

Пример:

1. «Do you want to come with me?» → He asked me if I wanted to come with him. – Он спросил, хочу ли я пойти с ним.
2. «Why have you come here?» → I asked her why she had come here. – Я спросил её, зачем она пришла.
3. «What time is it?» → He wants to know what time is it. – Он хотел узнать который час.
4. «Where do you live?» → She asked me where I lived. – Она спросила меня, где я живу.

Для передачи побудительных предложений в косвенной речи используется следующая схема:
verb + person + to + infinitive.
Пример:

1. They told us to go away. – Они велели нам уйти.
2. We offered to take them to the airport. – Мы предложили подбросить их в аэропорт.
3. The police told people to move on. – Полиция велела людям проходить дальше.

Помните: для передачи побудительных предложений глагол say не используется.

Прямая речь Косвенная речь Present Simple → Past Simple «I'm not a teacher» She said she wasn't a teacher Present Continuous → Past Continuous «I'm not going to the cinema today» She said she wasn't going to the cinema today Present Perfect → Past Perfect «I've already read that article» He said he had already read that article Present Perfect Continuous → Past Perfect Continuous «He hasn't been working» She said he hadn't been working Past Simple → Past Perfect «I saw my mother» She said she had seen her mother Модальные глаголы Present Modals → Past Modals «I won't come» She said she wouldn't come «I can't play tennis» He said he couldn't play tennis «There may be a traffic jam» She said there might be a traffic jam have to/has to и must → had to «I have to clean the room» He said he had to clean the room «She doesn't have to go to work» He said she didn't have to go to work «I must go to the doctor» She said she had to go to the doctor Следующие модальные глаголы не меняют своей формы: would, could, might, ought to, should